USB 3.0规格仍在调整中

USB一直是创惟产品的重头戏，事实上，创惟在此领域的成绩有目共睹，其USB 2.0芯片出货量更已居于全球领先地位。创惟资深技术行销经理魏骏雄进一步指出，创惟在USB 2.0方面由于具有自行研发PHY IP的能力，因此成本架构上较为有利。另在USB 3.0 PHY方面，创惟目前已进入Tape out阶段，预计在今年第三及第四季间将可推出。

不过，一方面由于USB 3.0规格仍在调整中，另一方面则要观察在PC部分，英特尔是否会将USB 3.0接口整合进南桥芯片中。一般认为英特尔在接口规划上，图形方面仍将是由PCIe主宰，至于周边接口则会采用USB 3.0。USB 3.0的理论吞吐量预计将提高至4Gbps以上，号称传输速率较现有标准提升10倍。据了解，USB 3.0规格的目标是要在应用层提供300Mbytes/s的可用速率，并添加新的服务品质性能，好跟另一种互连接口标准1394相抗衡。除英特尔主导外，目前包括惠普、微软、NEC电子、NXP和TI都正协助新标准的订定。日前英特尔曾表示，希望在2009年初完成首款USB 3.0芯片实作。

PCIe及1394亦有一席之地

再者，在USB芯片的相关趋势方面，魏骏雄亦特别指出，Hub整合进LCD Monitor端已是确定的趋势，目前创惟已出货相关产品至品牌大厂，包括HPQ、ViewSonic、奇美及华硕等。

创惟PCIe to PCI Bridge芯片则主要锁定声卡和安全监控领域。魏骏雄在介绍创惟的PCIe WiFi芯片时特别指出，其他业者所推出的PCIe WiFi芯片多是以不同的RF芯片分别负责WiFi及Bluetooth功能，创惟则是由一颗RF来负责WiFi及Bluetooth。

整体而言，创惟的产品线较为完整，针对现阶段极为热门的数码相框市场也已推出对应的USB OTG芯片。据了解，数码相框在全球品牌业者竞相加入炒热下，2008年需求可望上看2,000万台规模，此领域现在也已成为USB芯片业者的兵家必争之地。魏骏雄特别指出，中国大陆地区及其它新兴市场的低端手机领域亦是创惟力推的一个市场，创惟将针对主架构未提供USB接口的手机提供一个变通的方法，亦即整合Switching Buffer(Isolation)的功能，让此类低端手机亦可享有USB接口的便利。

在台湾地区的接口IC产业中，创惟科技由于累积多年的设计经验，在市场上可说是具有一定的领先地位，尤其是积极参与USB 2.0规格的制订；受英特尔之邀参加“英特尔 Developer Network”发展PCI Express技术，以及自主研发关键技术，例如提供索尼(CyberShot)及摩托罗拉所需SIP等，凡此种种皆奠定了创惟在此领域的地位。

另辟蹊径，开发利基市场

不过，就如其它种类的芯片一般，总是得面对不断的Cost Down，对于此困境，瀚邦所找的“出路”相当与众不同，除了推动新应用外，该公司还将USB硬件与软件相结合，推出针对终端消费者销售的软件产品。

瀚邦科技成立于1990年，主要经营团队来自中电信研究所，锁定的产品领域包括内建式闪存应用、记忆卡控制器、USB卡片阅读机控制器IC及USB闪存盘控制器IC等。

USB芯片，一如其它IC领域，其价格也是一路下滑，瀚邦科技技术副总张铭得便指出，在2001~2002年间，USB 1.1芯片可能还有2~3美元不等的价格，但到了现在，USB 2.0芯片价格早已是降至0.5美元以下。在这种价格不断下滑的情况下，谁能持续地进行Cost down便成为致胜关键所在。除此之外，新应用的出现亦可提供一条出路。对此，张铭得指出，继闪存盘之后，SSD(固态硬盘)是一个值得关注的应用市场，不过，由于价格过高，SSD市场仍未臻成熟，因此瀚邦并未推出相关产品线。他强调，瀚邦的一贯策略便是待市场够大后才切入，因此现阶段对于SSD市场他们仍在观望中。

另外，瀚邦也极力开展新兴的利基市场，张铭德表示，让USB与PC脱离；让USB能在消费性电子市场占有一席之地是力保利润空间的一个不错途径。因此，在2003及2004年间，瀚邦便针对Audio发展USB Host芯片，搭配8051处理器，让一般音响也能具有USB接口，只要直接将载有MP3音乐档案的闪存盘插入音响的USB连接端口便可直接播放音乐，省掉还得将MP3档案烧录至CD片的麻烦。创惟则自己推出iDoDo音响，具有USB接口，且支持MP3、WMA格式，使用者可利用USB闪存盘等储存装置来输入音乐。

整合USB硬件及软件，锁定终端消费者

张铭得表示，瀚邦算是较早切入此领域的USB芯片业者，在此领域已耕耘三四年时间，目前的出货量已趋于稳定。瀚邦更结合USB硬件和软件，推出针对终端消费者销售的软件产品。例如EasySuite此一软件产品，USB EasySuite是将档案传输、资料备份、资源共享、邮件同步与网络分享等众多功能浓缩在一条USB传输线中，此方案由于采用USB2.0高速芯片，每分钟最大可传输480MB，让使用者能完成文档传输、资料备份、资源共享、邮件同步等众多工作。此外， EasyCopy-Net、EasySync、EasyMover、与EasyMacCopy四大软件更直接预载于传输线中，让使用者能随插即用。

由于瀚邦所推出的软件产品都颇能切中终端使用者的需求，因此瀚邦将再接再厉推出下一代的软件产品。张铭得强调指出，不独是在软件，在芯片供应上，瀚邦也是从使用者的角度思考，为使用者解决面临的困扰。瀚邦这种软硬兼顾的经营模式与其他USB芯片业者有很大的不同，或许这在芯片价格直落的情况下，正是一个不得不然的变通之道。